祢是陶匠，我是泥土
茹美玉
2001年道學碩士課程畢業。現為富山平安福音堂部分時間傳道、西環平安福音堂義務傳道。
訪問及撰文
陳慶玲
校友聯繫
茹美玉，人如其名。一塊內含美玉的玉石，豈不也是要經過後天的多番琢磨，幾經歷練才能成為名貴的玉器嗎？「玉不琢，不成器。」傳道者的生命亦與玉石相似，若非經歷過上主的陶造，難以成為上主合用的器皿。
選土煉土由上帝
認識茹美玉的中神人，都愛把她喚作「茹美」。茹美早年牧會的時候，為了減壓，刻意學習陶藝。在自由創意的空間下，黏土在她手中，左一搓、右一捏，漸漸揉成一個人形；這人弓起身子，背負一個巨型文件櫃。她驚訝地發現這個人竟然就是自己，文件櫃內裝載的是自己的歷史檔案。原來，在不自覺間，她將內心積壓多年的成長掙扎和事奉途中的吶喊，化作了一件又一件的陶瓷作品。土與火，是陶瓷製作中：煉淨與成形，所必須具備的兩大工具。從成長、工作到牧養，同是上主這位陶匠磨煉與塑造茹美生命的一個歷程。
茹美生於一個大家庭，對家中種種不公平的現象體會甚深，才小學三年班，她便已自問：「人生存有甚麼意義？」這似乎不是一個小孩子言出無意的提問，而是一個小女孩內心世界的掙扎和無奈。大學畢業後，本著教學能影響生命的信念，她選擇投身教師行業。七年後，她回應上主的呼召，進入中神接受神學訓練。在唸神學的三年裡，家庭和成長背景對她深遠的影響漸漸浮現眼前，她亦開始了尋索這位創造主在她生命塑造的旅程，這同時啟發了她日後從個人成長的方向入手去牧養門徒的事奉方向。
2001年，茹美在中神取得道學碩士畢業後，隨即投身堂會的牧職。現實中，牧會也不能避免人事上的衝擊，弟兄姊妹彼此相愛又彼此傷害。面對錯綜複雜的人際關係，感受到沉重的冤屈和被人誤解的不忿，內心充斥著挫敗感和無用感，茹美開始對牧養的呼召感到迷惘。此時，泥土仍不知道自己在陶匠手中，將會成為一件何等模樣的器皿，只知道這是陶匠正在親手拆毀，又重新建造的旅程，使她的生命得以被修剪乾淨，以致這泥土能甘心順服在陶匠手中，成為瓦器，預備為主所用。
經歷火煉的考驗
茹美帶著沉重的心情，離開那所牧養了六年多的堂會，只感到心力交瘁。在身心靈的極度疲乏中，她知道要休息，讓瀕臨透支的身體有恢復元氣的機會。但茹美仍時常感到疲累，卻不知道毛病出在哪兒。終於，她醒覺到自己的疲累原來是來自心靈深處一股壓抑已久、不肯饒恕的怒火。面對心靈的創傷，只能歸回上帝的懷抱。正如約伯在患難中，不停地向上帝追問因由，茹美也不時向上帝發出疑問。在與上帝對話的角力中，為著過去在牧養路上的種種經歷，心中泛起的不安情緒，茹美都一一向上帝傾訴。神給她的回應是(賽四十27-31)：「不要問點解！」泥土在陶匠手中，只能默然等候上帝的工作。
在等候中，陶匠要茹美學習寬恕的功課。一日，她到菜市場買完菜後回家，途中得到聖靈的光照，聽到上帝對她說：「倘若你見到那些曾經傷害你的人是怎樣長大的，你便會擁抱他們。」一顆糾結的心霎時茅塞頓開：原來上帝看一個人，不是看這個人行為的好與壞，而是看他的整個人，包括他的成長、他的歷史。上帝看見的，也不是人在某一刻的表現，因為茹美發現，原來神看人不是好壞之分，而是看見人是失喪的罪人，極需要上帝以溫柔的心來賜予憐憫。上帝給茹美的啟示，讓她對人的寬恕自此多了一份憐憫與包容。
休息，讓茹美可以面對自己生命的軟弱和幽暗；而當中最難面對的，是失去自信和自我價值，內心充滿重重的挫敗感。然而，人生的冰點時間正是遇見上帝的破冰時刻。在製作陶器的過程中，茹美重新反思個人對上帝的認識及自我的價值，開始真正明白自己只是上帝手中的被造物，惟有靠著上帝的恩典才能剛強起來。她也重新檢討過往的事奉態度，看到自己對事奉觀念的自我和愚昧。透過認罪悔改，茹美重新建立對牧養的正確心態和自我價值。
讓陶瓷風乾，等待塗上釉彩的休息時刻，也是準備進入烈火洪爐的等待時刻。惟有經過火的歷練，泥土才能成為精美的陶瓷器皿。她在安息的等候中，從經歷軟弱，到重新得力，全是上帝火煉陶造的功夫。
茹美重拾對牧養的熱誠，並深深體會到上帝珍重每一個獨特和尊貴的生命，就如她自己所經歷過的。亦由此讓茹美重新思想牧養應以人為本，並使她願意花更多時間在每個個別生命的培育上。今日，茹美回到自己的母會服侍，主要負責小組牧養及聖經教導。在牧養的過程中，聆聽著弟兄姊妹分享自己有血有肉的成長故事，驚訝上帝在他們生命中的作為。她說：「生命的成長是急不來的，我們所作的只是澆灌、栽種，唯有上主叫他生命成長。當人真實經歷到上主，生命就自然能更新、改變。」
陶匠手中的每件作品都是獨特和美麗的。經歷了這十多年的磨煉，從修讀神學到牧會事奉，從休息到再度牧會，茹美發現自己已經不再一樣，心中有不用再與別人比較的自由，上主透過她成長中的起跌、失敗的故事，讓人看見奇妙主恩典的作為。牧養就是讓人看見這瓦器裡的寶貝，「祂才是主，我只是無用的僕人，願主的旨意成就」。
