祢是陶匠，我是泥土
茹美玉
2001年道学硕士课程毕业。现為富山平安福音堂部分时间传道、西环平安福音堂义务传道。
访问及撰文
陈庆玲
校友联繫
茹美玉，人如其名。一块内含美玉的玉石，岂不也是要经过后天的多番琢磨，几经歷练才能成為名贵的玉器吗？「玉不琢，不成器。」传道者的生命亦与玉石相似，若非经歷过上主的陶造，难以成為上主合用的器皿。
选土炼土由上帝
认识茹美玉的中神人，都爱把她唤作「茹美」。茹美早年牧会的时候，為了减压，刻意学习陶艺。在自由创意的空间下，黏土在她手中，左一搓、右一捏，渐渐揉成一个人形；这人弓起身子，背负一个巨型文件柜。她惊讶地发现这个人竟然就是自己，文件柜内装载的是自己的歷史档案。原来，在不自觉间，她将内心积压多年的成长挣扎和事奉途中的吶喊，化作了一件又一件的陶瓷作品。土与火，是陶瓷製作中：炼净与成形，所必须具备的两大工具。从成长、工作到牧养，同是上主这位陶匠磨炼与塑造茹美生命的一个歷程。
茹美生於一个大家庭，对家中种种不公平的现象体会甚深，才小学叁年班，她便已自问：「人生存有甚麼意义？」这似乎不是一个小孩子言出无意的提问，而是一个小女孩内心世界的挣扎和无奈。大学毕业后，本着教学能影响生命的信念，她选择投身教师行业。七年后，她回应上主的呼召，进入中神接受神学训练。在唸神学的叁年裡，家庭和成长背景对她深远的影响渐渐浮现眼前，她亦开始了寻索这位创造主在她生命塑造的旅程，这同时啟发了她日后从个人成长的方向入手去牧养门徒的事奉方向。
2001年，茹美在中神取得道学硕士毕业后，随即投身堂会的牧职。现实中，牧会也不能避免人事上的衝击，弟兄姊妹彼此相爱又彼此伤害。面对错综复杂的人际关係，感受到沉重的冤屈和被人误解的不忿，内心充斥着挫败感和无用感，茹美开始对牧养的呼召感到迷惘。此时，泥土仍不知道自己在陶匠手中，将会成為一件何等模样的器皿，只知道这是陶匠正在亲手拆毁，又重新建造的旅程，使她的生命得以被修剪乾净，以致这泥土能甘心顺服在陶匠手中，成為瓦器，预备為主所用。
经歷火炼的考验
茹美带着沉重的心情，离开那所牧养了六年多的堂会，只感到心力交瘁。在身心灵的极度疲乏中，她知道要休息，让濒临透支的身体有恢復元气的机会。但茹美仍时常感到疲累，却不知道毛病出在哪儿。终於，她醒觉到自己的疲累原来是来自心灵深处一股压抑已久、不肯饶恕的怒火。面对心灵的创伤，只能归回上帝的怀抱。正如约伯在患难中，不停地向上帝追问因由，茹美也不时向上帝发出疑问。在与上帝对话的角力中，為着过去在牧养路上的种种经歷，心中泛起的不安情绪，茹美都一一向上帝倾诉。神给她的回应是(赛四十27-31)：「不要问点解！」泥土在陶匠手中，只能默然等候上帝的工作。
在等候中，陶匠要茹美学习宽恕的功课。一日，她到菜市场买完菜后回家，途中得到圣灵的光照，听到上帝对她说：「倘若你见到那些曾经伤害你的人是怎样长大的，你便会拥抱他们。」一颗纠结的心霎时茅塞顿开：原来上帝看一个人，不是看这个人行為的好与坏，而是看他的整个人，包括他的成长、他的歷史。上帝看见的，也不是人在某一刻的表现，因為茹美发现，原来神看人不是好坏之分，而是看见人是失丧的罪人，极需要上帝以温柔的心来赐予怜悯。上帝给茹美的啟示，让她对人的宽恕自此多了一份怜悯与包容。
休息，让茹美可以面对自己生命的软弱和幽暗；而当中最难面对的，是失去自信和自我价值，内心充满重重的挫败感。然而，人生的冰点时间正是遇见上帝的破冰时刻。在製作陶器的过程中，茹美重新反思个人对上帝的认识及自我的价值，开始真正明白自己只是上帝手中的被造物，惟有靠着上帝的恩典才能刚强起来。她也重新检讨过往的事奉态度，看到自己对事奉观念的自我和愚昧。透过认罪悔改，茹美重新建立对牧养的正确心态和自我价值。
让陶瓷风乾，等待涂上釉彩的休息时刻，也是準备进入烈火洪炉的等待时刻。惟有经过火的歷练，泥土才能成為精美的陶瓷器皿。她在安息的等候中，从经歷软弱，到重新得力，全是上帝火炼陶造的功夫。
茹美重拾对牧养的热诚，并深深体会到上帝珍重每一个独特和尊贵的生命，就如她自己所经歷过的。亦由此让茹美重新思想牧养应以人為本，并使她愿意花更多时间在每个个别生命的培育上。今日，茹美回到自己的母会服侍，主要负责小组牧养及圣经教导。在牧养的过程中，聆听着弟兄姊妹分享自己有血有肉的成长故事，惊讶上帝在他们生命中的作為。她说：「生命的成长是急不来的，我们所作的只是浇灌、栽种，唯有上主叫他生命成长。当人真实经歷到上主，生命就自然能更新、改变。」
陶匠手中的每件作品都是独特和美丽的。经歷了这十多年的磨炼，从修读神学到牧会事奉，从休息到再度牧会，茹美发现自己已经不再一样，心中有不用再与别人比较的自由，上主透过她成长中的起跌、失败的故事，让人看见奇妙主恩典的作為。牧养就是让人看见这瓦器裡的宝贝，「祂才是主，我只是无用的僕人，愿主的旨意成就」。
