思考与言说——专访神学科助理教授杨思言

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邓美美

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MDiv 1996

 

曾经有人说：「物理的尽头是哲学，而哲学的尽头是神学。」这叁重知识是否如此排序，未必尽然，但它们呈现出来对真相的探寻与言说、对真实的思考和追求，确是相连相通。这一道寻真轨跡，原来也铭刻在思言的成长路上。

 

中五那年，思言与妹妹结伴游走於各个海外升学教育展览，主动寻觅心仪学校，最后选上英国一间不在排名榜内却深得港人家长支持、实施小班教学的中学，继续升读高中。那里，摆脱了精英主义的捆绑，学生可自由选修感兴趣的科目，老师也有充足空间讲解授课，确保班上每位同学通透掌握。这样的自主空间，对思言来说，不管在家里或在教会内，都一直享有并渴望保存：「当初渴望到英国升学，只為挣脱这里的教育文化，并没有长远的计划。自己要走怎样的路，〔爸妈〕向来给我许多空间。而我在无宗派的独立堂会中成长，也少了体制的包袱与规限，没甚麼框架套在身上。」

 

完成高考，顺利进入大学，修读物理与哲学。一理一文之间，看似南辕北辙，一贯淡定的思言不禁笑着解说选科原因，听来顺理成章却又带点出人意表：「中学时物理科成绩好，选这科较安全～！哲学呢，因从小至大都有同学朋友谈及信仰，问了许多无法解答的问题，例如『人為何犯罪？』或「為何要受苦？』等，令我很想从质疑上帝存在的无神论角度，了解当中的想法。」每周撰写两篇哲学反思文章与一份物理学功课的操练，确立起条理分明的思维，亦练就好清晰俐落的文笔。不过，到了2006年，当她有机会涉足神学领域，尤其接触到巴特神学以后，顿觉醍醐灌顶：「我发现哲学是问错了问题，而神学都回答了！神学就是见证基督愿意為我们受苦，答案不在於我们，亦无法用理论解答。我尤其喜爱巴特对基督的讲论，有血有肉，一切教义并非抽象〔理论〕，而是祂的工作，以此為起点，思考所有问题。」

 

那份对神学的兴趣，越发深邃浓厚。思言修毕中神基督教研究课程后，参与信仰及公共价值研究中心工作年多，便前往英国亚巴甸大学继续进修神学，探讨巴特的政教观与香港处境的关係；其后再到美国普林斯顿神学院，探讨改革宗的圣餐神学，这是她在亚巴甸念书时听不明白又接触不多的题目。而她集中研究改革家慈云理（Huldrych Zwingli, 1484－1531）从犹太人出埃及歷史為出发点的圣餐观：「传统对圣餐的理解，主要来自深受柏拉图思想影响的奥古斯丁，即使到了宗教改革时期，依然走不出来。惟独是慈云理，他尝试脱离这种理解。儘管我觉得他未完全做到，但他提醒了我们要留意耶穌基督设立圣餐的场合，即犹太人的逾越节。因此，我们要做的是把耶穌的说话与上主昔日向以色列人讲的说话作比较，从而找出耶穌话语里的意义。」

 

赴笈海外、成為游子的两个年份，自己的成长之地经歷了两场深烙史册的社会运动，天涯相隔，思言只能够日日追看新闻，收听网台，观看直播，屏幕里的影像，牵动了的思绪，令她根本无法集中工作：「但令我明白了為何自己很想讲圣餐！传统华人教会总觉得属灵的信仰跟政治好像毫不相干，但神对人的救赎、出埃及的解放，从来都不只是属灵上。有时我们实在过於简化或抽象地思考出埃及这事了！要认识圣餐，必须回到逾越节的背景下思考。逾越节本身就是一个政治行动，是受欺压、被苦待的上主子民发出哀求，上主听见、顾念。当法老不肯放人，祂起来击杀，迫使法老和埃及人放走祂的百姓。这事件是实质的救赎，是為奴的得到释放和自由，而耶穌刻意选择了这场景。」因此当我们每趟领受圣餐，吃进肚里，不仅向世界宣告谁在掌权，也在宣告谁在拯救，谁与受苦百姓同在：「我们平常跟别人讲论上主，往往落入存在与否的讨论框架里，好像证明祂存在就解决了一切问题，但上主究竟怎样定义自己呢？就是祂与受苦者同在，不断在歷史中啟示、印证这就是祂的名字。然而，我们宣讲的福音有这样的信息吗？我们所阐述的上帝观，是高高在上，远坐在天堂的话，教会便以為这就是最理想状况，於是一样好遥远、好安乐、安坐那里！上帝观在在影响教会如何看自己，尤其在公共领域里如何表达信仰。所以，当要教授公共神学，我很想跟同学一起走进整个系统神学，从中反思教会该如何自省。」

 

甫入2020年，无人可以逃躲这场至今未见终点的世纪抗疫战，也被推进了一条看来无法回头的不归路。各样防疫隔离措施下，常态已被彻底扭转，实体聚会被迫停止，无论是牧养模式或事工想像，都给教会带来衝击与挑战。但在思言看来，疫情迫使教会要改变，未尝不好：「网上崇拜，让其他人也可参与，不再只属於『围内人』。就算往后恢復实体〔聚会〕，教会也必须意识到可能有一大班人不再回来，教牧亦需要面对。」时代巨轮在急速转动，世事遽变中，却让我们从思言的一举手一投足之间，看见紧繫她身上的传承，不变的引领，把她带回出生成长的城市，重返自幼熟悉的校园：「这两处都是家，就算那边多吸引，是祂把我放在这里，而我知道calling在这里。我喜欢神学有一个说法，脱离了中古时期经院哲学对上主的条条框框，很『巴特的』，那就是“God is full of surprises”（神是充满惊喜的）。神是我们估不到的，我很想看看祂会做些甚麼！」