一个作瓦器的宝藏—中神图书馆
辛惠兰博士
圣经科助理教授
图书馆主任
远自中国神学研究院在1975年成立首天，中神图书馆已开始运作。多年来，图书馆除了见证着学院的成长发展，也跟学院同步前行，当中经歷了两次搬迁和一次扩建，服侍的中神群体由学院成立之初的44人，至今天已增加超过1,500人；藏书亦由起初约8千册，递增至今天近7万5千册、电子书近1万9千册，此外还有9百多种新旧期刋、4千多种电子期刋，并30多个索引和全文资料库。中神图书馆无疑是一个知识宝库，是支援学院教学和学术研究的重要资源。
不过，我们為图书馆的规模和各项数字的显着增长感到欣慰之餘，亦不忘图书馆在学院支援和服侍眾人的角色和使命。馆方添置各种设备时，一方面必须配合学院课程的设计和发展，另一方面亦要顾及不同老师和同工的研究专长，以及不同班别同学的研究及写作需要。近年随着哲学博士学位课程的开设和发展，以及神学硕士和普通话神学训练等课程的更新和优化，添购有助同学撰写论文的书籍和工具，搜罗适合国内同学运用和阅读的项目，尤其成為我们需要悉心处理的课题。
因此，中神的图书馆并不单是一个研究及写作资料的中枢系统和资讯中心，它还承担着辅助教学的责任，扮演着吸引和促进读者运用馆内资源探索知识的角色。我们的同工团队每天都乐意回覆不少关於馆藏资讯、参考服务和器材设施的查询；此外又定期开办各种训练课程，帮助读者掌握及运用馆内的电子资源。日常运作包括保持馆内的整洁和舒适，以及在EIN联合图书目录＊中输入每本书的目次，让读者对全书的章节题目和内容梗概有所掌握，更容易决定是否需要借阅那本书。这些细微的服侍可能不易為人觉察，但都蕴含了我们的心意，盼望藉此鼓励读者乐於探索知识，在馆内亦能安心研究写作。
事实上，图书馆是一个协助学院款待眾人的地方。除了到访的宾客，新同学在开学首日就已经得到馆内同工的接待和导向服务；在同学其后的整个学习过程中，图书馆继续与他们结伴同行；就是同学毕业离开后成為校友，图书馆的大门仍向他们敞开，继续辅助校友取得需要的资料。
随着资讯科技和互联网的高速发展、读者阅读模式的转变，加上新增出版资料的数量惊人，图书馆的服侍亦面对多方挑战。一方面我们要尽力从不同渠道搜集最新的出版书籍和资料，让读者能贴近各研究领域最近期的发展；另一方面亦要顾及读者阅读习惯的转变，发掘并及时提供符合读者需要的阅读工具和媒体，这无可避免地对学院的资源运用构成压力，亦令图书馆现时空间不敷应用的问题百上加斤。不过，作為学院训练时代工人、维持卓越学术水平的补给基地，图书馆将继续秉持「时代图书馆」的方针，服侍眾人，尽力满足读者研究和接受装备的需要。
作為一个知识宝库，中神图书馆并不是高不可攀的冰冷巨塔，而是有着上主託付和使命的瓦器（林后四7），藉着上主的恩赐和能力，在学院中款待和服侍眾人。在未来的日子，图书馆仍会与学院同步前行，协助读者完成各人的梦想。
* 联合图书目录由香港五间神学院图书馆组成，包括中国神学研究院、信义宗神学院、圣神修院、建道神学院和播道神学院。
