應對時代 ‧ 持續學習——教牧學博士課程淺介
訪問及撰文
鄧美美
拓展聯繫
MDiv 1996
2021年，
我們將要面對
怎樣的挑戰？
相信在我們當中，誰都沒想像過2020年如此度過！甫踏進廿一世紀二十年代，如同急不及待的向我們嚴正宣告：時代已丕變，世界在逆轉，幻變無常就是我們的日常。去年歲末留下了紛陳滋味，既感度日如年，亦驚覺時間飛逝，忽聚忽散之間，我們更多學習抓住當下，但也深沉著疲累不安。疫苗成效難料，面對世紀疫病消散無期，全球經濟步進嚴冬，這股寒風所到之處，無人倖免，結業倒閉、凍薪裁員潮，影響多廣？為時多久？委實堪憂。而當我們轉眼觀看所愛的這個城市，澟冬酷寒，又豈只落在經濟層面？
然而，上主有祂的時間——假若這確是心中所深信，我們該當如何好好回應祂在時代裡的呼喚？怎樣好好預備整裝，於此時、為此地，作祂的時代工人？
結合處境 • 牧養實踐
教牧學博士（DMin）課程的開辦，標誌著中神作為一所神學院，亦是神學教育運動的實踐場景，回應上主在當今世代裡呼喚的行動。隨2018年推出培育「反思協作者」（Reflective Collaborators, RC）的課程改革，學院進一步看見持續教育發展的迫切需要。誠如身兼教牧學博士委員會主席、副教務長及神學科副教授黃國維（Bernard）指出：「一生之久的事奉，需要我們不斷地學習，目睹現今處境的轉變，倍覺牧養實踐與處境結合越加重要，令我們不再認為完成了道學碩士課程（MDiv）就足夠。於是，很自然地問：我們的畢業生可以怎樣持續學習呢？」
既承接2018新課程改革，亦秉承中神一直以來嚴謹、開放並具前瞻性的治學精神，DMin課程尤其著重跨學科整合、群體間協作以及事奉者的生命成長，強調於處境中反思，推動信仰實踐。Bernard解釋：「儘管DMin屬專業研究（professional）學位，而非學術研究（academic）類別，但不會降低學院對理論基礎及論文寫作的嚴謹要求。聖經、神學和處境必須整合對話，論文須具原創性（originality），學習成果能夠貢獻整體教會研究或豐富相關處境與事奉經驗的知識，這是我們課程的特色。」
改革延續 • 協作同行
課程既名為「教牧學」，總以為教牧方能夠申請入讀，Bernard笑著澄清：「絕對不是！不論是道學碩士（MDiv）或基督教研究碩士（MCS）畢業的同學，只要有五年或以上在處境中的事奉經驗也可以申請。五年，是一個反思總結、好好進深學習的時候。事實上，我們構思這個課程不只為教牧開設，而是期望有更多來自不同事奉場景與經驗的信徒領袖、職場牧者或宣教同工前來進修，這一點正正是RC課程改革精神的延續，我們安排MDiv及MCS同學一起學習，就是讓他們了解處境下不同人的角色，彼此協作，而DMin課程亦承接了這特色。更重要的是，我們十分鼓勵每屆同學能夠成為日後繼續同行、互相支持的群體。」
課程採取部分時間修讀學制，須於六年內完成不多於十萬字論文及七科修課。其中，「反思與成長、協作與領導」、「實踐神學及研究方法」、「處境中的事奉」及「面向二十一世紀的聖經詮釋及神學建構」為必修科目。除了由本院老師授課外，亦計劃邀請本港及海外的客席教授參與教學及擔任督導，而加拿大Ambrose University校長兼系統及靈修神學教授Dr Gordon T. Smith及美國聖三一神學院新約教授兼系主任鮑維均博士已答應任教。冀在現今這動盪多變的世代中，來自不同事奉場域裡各具專長恩賜的事奉者走在一起，交流獨特的體會和經驗，拓濶思考使命實踐的方向與行動，互勉前行。
